Вирусный гепатит заболевание которое часто выявляется только при медицинских осмотрах. Не зря один из его видов именуют «ласковым убийцей». Поэтому наличие даже незначительных симптомов позволяет поставить правильный диагноз. Начинается болезнь постепенно.
Начальный период может продлится до 1 мес. и даже больше. Диспепсический и астено-вегетативный синдромы встречаются очень часто и проявляются повышенной уставаемостью, пониженной работоспособностью, снижением аппетита, расстройствами стула, вздутием живота и другими симптомами. У части больных отмечается артралгический синдром на начальной стадии, для которого характерна боль в крупных суставах ночью и на утро. У 10-20% больных проявляются уртикарные высыпания (крапивница) по свей коже.
Появление высыпаний - неблагоприятный признак, потому что часто свидетельствует о возможно тяжелом и затяжном течении гепатита. В 5-10% больных симптомы хронического гепатита на ранних стадиях заболевания отсутствуют, а желтуха является первым проявлением болезни.
Желтушный период при хронических формах более длительный, чем при острых, желтуха более интенсивная, у каждого пятого пациента сопровождается зудом кожи. Симптомы интоксикации в основном выражены. Печень практически всегда увеличена. Также, как правило, незначительно увеличена селезенка. Иногда наблюдаются признаки холецистита или панкреатиту.
При вирусном гепатите типа В чаще отмечается тяжелое и очень тяжелое сосотяние больного, которое может осложниться печеночной комой, летальность от которой на сегодня превышает 90%. При этой форме гепатита чаще возникают обострения и осложнения (причиной иногда бывает присоединение гепатита типа D), сильно выраженный астено-вегетативный синдром во всех клинических периодах заболевания, характерна длительная постгепатитная астения, иногда даже дольше года.
Чаще всего гепатит протекает субклинически, манифестные формы с явными симптомами хронического гепатита характеризуются легким (до 80%) или среднетяжелым состоянием, однако возможно возникновение молниеносной (фульминантный) формы. У части больных с последующем формированием цирроза печени, а также рака (гепатоцеллюлярной карциномы).
Наличие цирроза печени проявляется симптомами асцита (увеличение живота, расширение вен передней брюшной стенки («голова медузы»), кровотечение из пищевода, геморрой, отек нижних конечностей). Уже на поздних стадиях появляются симптомы гепатогенной энцефалопатии, в виде нарушения сознания (делирия или психоза) и симптомы общего истощения организма.